Один из решающих шагов на пути к завершению строительства самого мощного на сегодняшний день ускорителя частиц – надежды физиков-теоретиков всего мира, Большого Адронного Коллайдера (Large Hadron Collider) – сделан в Ливерпуле, здесь только что собран один из заветных энд-капов, в разработке идеи которого принимали участие и специалисты из Объединенного Института Ядерных Исследований в подмосковной Дубне (этому юбиляру месяца будет посвящена отдельная программа), собран в Университете Ливерпуля (University of Liverpool) с привлечением инженеров из нескольких других городов Соединенного Королевства, в том числе, из Резерфордовских лабораторий (Rutherford Laboratories). Это часть так называемого полупроводникового трекера, который находится в сердце гигантского (величиной с пятиэтажный дом) детектора частиц под названием ATLAS. А все вместе станет частью величайшего в мире ускорителя, который должен заработать в Европейском Центре Ядерных Исследований (CERN) под Женевой в 2007 году.

Эта установка – Большой Адронный Коллайдер — уже собирается на глубине 100 метров под землей в 26-километровом кольцевом туннеле, который пролегает под швейцарско-французской границей. Внутри туннеля будет происходит разгон до колоссальных энергий двух пучков частиц, и частицы будут сталкиваться друг с другом по 40 миллионов раз за секунду, воссоздавая ситуацию первых миллиардных долей секунды после Большого взрыва. И детектор ATLAS должен будет фиксировать происходящее с прицельным поиском ускользающих от экспериментаторов частиц Хиггса, которым теоретики приписывают ключевую роль в понимании того, что есть масса.

Как говорит ливерпульский физик доктор Нейл Джексон (Neil Jackson) (и не он один), "с использованием Большого Адронного Коллайдера мы рассчитываем открыть частицы Хиггса, а кроме того найти доказательства существования так называемых супер-симметричных частиц, которые могут дать объяснение темной материи вселенной. Обычная материя, как известно, составляет лишь 5% массы мирозданья. А природа недостающей массы неизвестна, но что-то из нее можно списать на счет супер-симметричных частиц. В Ливерпуле прошли проверку 988 детекторных модулей, которые были собраны в один из двух полупроводниковых трекерных энд-капов. Модули будут выявлять реакции, происходящие при столкновении в центре детектора миллиардов протонов. Следы получающихся при этом частиц и будут регистрировать энд-капы. А сами столкновения, согласно расчетам, по силе будут таковы, что породят такие же частицы и реакции, какие были в первые мгновения после Большого взрыва. Большой взрыв – это основная теория происхождения вселенной, предполагающая, что от 10 до 20 миллиардов лет назад произошел космический взрыв, разбросавший материю во все стороны. Что касается созданного в Ливерпуле драгоценного энд-капа, то он со всей осторожностью был отправлен в Швейцарию, на место строительства Большого Адронного Коллайдера в конце февраля, сообщает Эхо Москвы.